Proses pengapungan buih biasanya digambarkan sebagai tindakan fizikal-kimia, di mana zarah mineral tertarik, dan melekat pada permukaan gelembung, dan diangkut ke permukaan sel, di mana ia melimpah ke dalam pencuci pelepasan. , biasanya dengan bantuan dayung, berputar ke arah pencuci (yang biasanya palung, yang tujuannya adalah untuk mengangkut buburan ke tangki di mana ia dipam untuk pemprosesan selanjutnya, seperti penyahairan atau larut lesap. Pelepasan tailing, pada mesin pengapungan konvensional, berada di hujung sel yang bertentangan dari suapan, memastikan buburan bergerak sepanjang keseluruhan sel melepasi beberapa tebing yang mengandungi pendesak-peresap, sebelum dilepaskan sebagai tailing.

Beberapa jenis bahan kimia terlibat dalam pengapungan buih, dan beberapa lagi boleh terlibat.Pertama ialah promoter atau frother.Bahan kimia ini hanya mencipta gelembung kekuatan yang mencukupi untuk membuatnya ke permukaan tanpa pecah.Saiz buih juga penting, dan arah alirannya adalah kepada buih kecil, kerana ia memberikan lebih banyak kawasan permukaan (bersentuhan dengan pepejal mineral dengan lebih cepat), dan mempunyai kestabilan yang lebih besar.Seterusnya reagen pengumpul adalah bahan kimia utama yang akan membentuk ikatan antara mineral tertentu pada permukaan gelembung.Pengumpul menjerap ke permukaan mineral atau menjana tindak balas kimia dengan mineral, membolehkan ia kekal melekat semasa perjalanan ke mesin basuh.Alkohol dan asid lemah ialah dua jenis pengumpul kimia yang biasa digunakan dalam benefisiasi mineral.

Terdapat juga reagen yang kurang digunakan, seperti penekan, untuk menekan sebatian supaya mereka tidak akan melekat pada buih, bahan kimia pelarasan pH, dan agen pengaktif.Ejen pengaktif pada dasarnya membantu ikatan pengumpul dengan mineral tertentu yang sukar untuk terapung.

Syarikat seperti Cytec, Nalco dan Chevron Phillips Chemical Company adalah pengeluar utama semua jenis bahan kimia pengapungan.

Sebaik-baiknya, reagen akan ditambah pada tangki penyaman, dengan pengaduk, sebelum pergi ke sel pengapungan, tetapi dalam banyak kes, ia hanya ditambah pada suapan, sebelum ia memasuki sel, bergantung pada kinetik sel dan pendesak. untuk bercampur.

Bijih perlu dikisar dengan sesuai kepada saiz zarah untuk membebaskan mineral, biasanya 100 mesh atau lebih halus (150 mikron).Kemudian ia dicampur dengan air kepada peratus pepejal yang ideal (biasanya dari 5% hingga 20%), yang akan menghasilkan pemulihan mineral yang terbaik.Ini ditentukan dalam sel pengapungan kumpulan makmal, menjalankan beberapa ujian untuk menentukan setiap penentu proses.

Jenis mesin pengapungan juga berbeza-beza, tetapi semuanya sangat serupa, kerana ia memperkenalkan udara di bawah air, dan menyebarkannya ke dalam sel.Sesetengah menggunakan peniup, pemampat udara, atau tindakan pendesak pengapungan mencipta kekosongan di bawahnya dan menarik udara ke dalam mesin, melalui paip tegak yang juga menempatkan aci pendesak.Ia adalah dalam butiran kaedah memperkenalkan bahan kimia, udara dan mineral di dalam air yang menjadikannya berbeza.

Dan sebagai ulasan, saya telah menyaksikan lebih banyak voodoo dan dakwaan kecekapan palsu dalam reka bentuk mesin pengapungan buih daripada apa-apa sejak zaman minyak ular di Old West.Secara amnya adalah bijak untuk kekal dengan jenama yang baik yang digunakan secara meluas dalam pengapungan mineral yang dikehendaki.

Satu kemajuan utama ialah penggunaan Pengapungan Lajur sebagai sel apungan yang lebih bersih dalam industri tembaga (dan beberapa industri lain).Ia menghasilkan produk yang lebih bersih, dan lebih cekap sebagai sel yang lebih bersih, secara amnya, daripada sel pengapungan konvensional.Sel pengapungan lajur mula muncul dalam tumbuhan pada akhir 1970-an dan ke 1980-an dan telah diterima secara meluas pada tahun 1990-an.Trend utama dengan sel pengapungan konvensional ialah Bigger is Better, dengan unit yang lebih besar masuk ke pasaran sejak beberapa dekad yang lalu.