Polymetal baru-baru ini mengumumkan bahawa deposit niobium dan logam nadir bumi Tomtor di Timur Jauh mungkin menjadi salah satu daripada tiga deposit nadir bumi terbesar di dunia. Syarikat itu memegang sebilangan kecil saham dalam projek itu.
Tomtor merupakan projek utama yang dirancang oleh Rusia untuk mengembangkan pengeluaran logam nadir bumi. Nadir bumi digunakan dalam industri pertahanan dan pengeluaran telefon bimbit dan kenderaan elektrik.
“Skala dan gred Thomtor mengesahkan bahawa lombong itu merupakan salah satu deposit niobium dan nadir bumi terbesar di dunia,” kata Ketua Pegawai Eksekutif Polymetals, Vitaly Nesis dalam pengumuman itu.
Polymetal ialah pengeluar emas dan perak yang besar, memegang 9.1% kepentingan dalam ThreeArc Mining Ltd, yang membangunkan projek tersebut. Abang Vitali, ahli perniagaan Rusia Alexander Nesis, memegang kepentingan majoriti dalam projek tersebut dan syarikat polimetal tersebut.
Three Arcs kini telah mula menyediakan kajian kebolehlaksanaan pembiayaan projek tersebut, walaupun sukar untuk mendapatkan permit tertentu daripada kerajaan Rusia, dan reka bentuknya masih menghadapi cabaran disebabkan oleh kelewatan wabak itu, kata Polymetal.
Terjejas oleh wabak itu, projek Tomtor telah ditangguhkan selama 6 hingga 9 bulan, kata syarikat perlombongan perak itu pada Januari. Sebelum ini, projek itu dijangka akan mula beroperasi pada tahun 2025, dengan pengeluaran tahunan sebanyak 160,000 tan bijih.
Anggaran awal menunjukkan bahawa rizab Tomtor yang memenuhi keperluan Jawatankuasa Rizab Bijih Bersama Australia (JORC) adalah 700,000 tan niobium oksida dan 1.7 juta tan oksida nadir bumi.
Gunung Weld (MT Weld) di Australia dan Kvanefjeld (Kvanefjeld) di Greenland merupakan dua deposit nadir bumi terbesar yang lain.